マクレー、スバルへ？

　世界ラリー選手権（WRC）95年のチャンピオン、コリン・マクレー（英国）のスバル入りが濃厚になった。スバル・ワールド・ラリーチームのデビッド・ラプワース代表は5日、英国BBCに対し「日本での話し合いはとても前向きだった。来年は選手権獲得に全力を挙げる。その見通しも立った」と語っている。
　スバルは04年シーズンを、チャンピオンのペター・ソルベルグ（ノルウェー）とリチャード・バーンズ（英国）のコンビで戦う予定だったが、バーンズが病気のため1年間休養することになった。代わりのドライバーとして、フォードがワークス参戦しないなら、マルコ・マルティン（エストニア）と若手のフランソワ・デュバル（ベルギー）の2人を獲得する計画があった。
　しかし、フォードの参戦が正式に決まり、マルティン、デュバルはフォードに留まることになったため、第3の候補だったマクレーとの話し合いに入っていた。マクレーは04年から各チームとも2台がポイント対象になるため、シトロエンからはみ出し、WRCのシートがない状況だった。
　パリダカに日産から参戦するマクレーは、終了（1月17日）後、すぐにモンテカルロでのWRC第1戦に向かうことになる。この方針に対し、ソルベルグは「何も問題はないと思っている。私は前向きに考えているから」とマクレーとのコンビを歓迎するコメントだった。

筆者：中島　祥和