第10レグ

　テレフォニカ・ダカール2003（通称パリダカ）は11日、第10レグのズィーラ〜サリル間554km（うちSS521km）を行い、三菱パジェロ・エボリューションの増岡浩（日本）がトップタイム、2番手にステファン・ペテランセル（フランス）が入った。3、4番手にの三菱パジェロのジャンピエール・フォントネ（フランス）、ミキ・ビアシオン（イタリア）が続き、この区間では三菱軍団がトップ4を独占した。総合ではペテランセルが24時間21分20秒で首位をキープ。14分6秒遅れて増岡が続いている。3位はグレゴアール・ドメビウス（ベルギー、BMW・X5）、4位にはユタ・クラインシュミット（ドイツ、フォルクスワーゲン・ターレック）、5位ジャンピエール・フォントネ（フランス、三菱パジェロ）。アリ・バタネン（フィンランド、日産ピックアップ）は、篠塚の救出を手伝うロスなども尾を引いて総合11位。


　GPSの方位、緯度・経度を示すデータなしの1日。ナビゲーションはかなり難しいと思わせた。しかし、ミスコースを誘う設定ではなく砂漠の“特急コース”だった。コースそのものは指示された方位に向かってまっしぐら。リビア砂漠のフラットな砂や、緩やかな広がりの特徴を十分に生かした設定となっていた。トップクラスの走りは、道のない砂の丘やうねり、砂丘を突っ走っていながら、521kmのSSを4時間もかけていない。
　増岡は3時間46分36秒。平均時速180kmにも迫る凄まじい速さだ。4時間以内が5人。4時間1分台が2人―。「砂漠の丘や砂丘をまっしぐら、180km以上で後半の400kmは走りました」と増岡は言った。重ねて言うが、いくらフラットで凹凸は少ないにしても道ではない。砂の上だ。前方の状況を見分ける視力と経験から来る地形や砂の読みが、こういう砂漠では絶対に必要となる。
　「無理はしていません」と増岡は言う。2分46秒遅れてペテランセル。フォントネ、ビアシオンは10分12秒、11分6秒増岡より遅かったが、三菱軍団は4台揃って上位を独占し、今年のラリーで圧倒的な力を見せつけた。
　総合トップを続けるペテランセルは増岡にちょっと詰められているが悠々としている。
　「14分差はこのラリーではないも同然ですよ。勝負がどうなるかは分かりませんね。私はリスクを冒さない走りをしています。2輪で6回勝ったノウハウがこういう走りをさせているんです。たとえば、昨日、私はパンクしなかったけど、増岡は6本パンクしています。速さでは増岡でしょう。走るだけなら彼が上です」と語り、最後にはニコニコと言外に自信をほのめかせていた。
　リビア国境を越えてすぐ、エジプトのシワオアシス。砂漠のオアシスで“砂漠観光”の基地でもある。休息日はここ。フランスから主催者のツアーが数百人、パリダカを見るために12日の朝、パリを発つ。三菱軍団は1〜2だけではなく、1、2、3,4位と揺るぎない戦力を誇示して、シワに入ることを狙っている。その確率は高い。
　日産ピックアップのバタネンは区間5位でゴールした。総合では11位だが確実に車をフィニッシへと運びながら、トップ3への意欲は持ち続けている。ポルトガルのカルロス・スーザ（三菱ストラーダ）は総合7位。フォントネ、ビアシオンに続く位置だ。三菱が突出してはいるが、日産、BMW、フォルクスワーゲンも頑張りを見せる。1、2位と3位（ドメビウス）の間には1時間以上の開きが出来たが、まだシナイ半島のゴールは遠い。

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◇順調にいます、と増岡浩

　今日はトップタイムでした。3分くらいの差ですか…。今日のコースはGPSなしです。指示された方位とコマ図で走るのですが、後半400kmは94度をキープしてまっしぐらです。砂の起伏を越えて走るルートで、緩やかな砂の丘を上ったり下ったり、砂丘も少しありました。ナビ要らずのルートでしたよ。最高で時速180キロ以上も出ています。
　明日は砂丘が多いようです。今日は早く着きましたが、明日はどうも厳しそうです。休息日の前はいつも、難コースがありますから…。ペテランセルに抜かせ、そのあとについていく走り方で行こうかと思います。ここは我慢のしどころです。勝負のチャンスはまだあるんですから…。

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　テレフォニカ・ダカール2003（通称パリダカ）のリビア砂漠で9日に転倒、チュニジアの病院へ搬送された篠塚建次郎（日本、日産ピックアップ）は、順調に回復している。11日チュニジアの病院へ電話し、篠塚の元気な声を聞いた。12日にも退院出来る見通しで、数日うちにはパリのアメリカン・ホスピタルに移る予定。


　―酷い目に遭いましたね。
　「何だかそのときのことは全然、覚えていません。前に転がったみたいですけど、ひっくり返った時や、飛び上がった時の様子は覚えていません」
　―どんな走りをしていたの？
　「特別速く走っていたわけではありません。リュック・アルファン（BMW）、ユタ（クラインシュミット＝VW）を抜きちょっとミスコースしました。ユタを抜き返し、順調に走ってました。砂丘がストンと落ちていたみたいですけど、覚えてません」
　―鼻骨と頬骨を骨折と聞いていますが…。
　「右側のほっぺたは切ってますが、骨は折れてないと思いますよ。鼻骨も折ってません。頬の傷のため包帯をしているので右の目は塞がっていますが、明日には包帯をとる、と医者は言っています」
　―怖い記憶はないし、鼻は折れてない―。建次郎は健在ですか…。
　「全く事故のことは覚えていないので、そういうことになりますか。順調だったので残念です。すっと前にテネレ砂漠（ニジェール）で転がった時は、ほかの人のルートと5mほどずれていて段差がありました。今度も同じトレールだったら、先に走って行った人が同じ目にあっていたはずです。ちょっと離れたところを走っていいたのかもしれません」
　―パリにはいつ頃帰りますか？
　「医者の方は明日にでも、と言っていますが主催者の手配があるので、どうなりますか。パリ打破アメリカン・ホスピタルに入る予定です」
　―元気でなによりです。安心しました。
　「ありがとう。大丈夫です。パリで遭いましょう」


　篠塚とともに転倒したナビゲーターのティエリー・デリゾッテ（フランス）は、10日夜、篠塚に先立ちチュニジアからにパリ郊外の自宅に戻った。デリゾッティは11日、フランス日産の関係者に次のように語った。
　「家族とも会って無事を喜び合った。私は特に怪我をしてはいない。ただ、強い衝撃を受けたのでシートベルトが食い込み、上体の左右に黒いアザが出来て少し傷む。でも問題はない。シャルムエルシェイクのゴールには行くつもりだ」

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　○…03年ダカール・ラリーで初めての死亡事故が11日に発生した。総合66位でスタートしたプライベーターのダニエル・ネボーとナビゲーターのブルノ・カウニーさん（ともにフランス＝トヨタ・ランドクルーザー）が高速のSSで転倒。ナビのカウニーが死亡した。緊急信号を受けた主催者のヘリは27分後に現地に着いたがカウニーさんは既に死亡していた。ASO代表のユベール・オリオールは夕刻、プレステントで沈痛な表情で事件を説明した。

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　○…三菱チームのドミニク・セリエス監督は11日、チュニスの病院に入院している篠塚建次郎と衛生電話で話し、無事を確認。ほっとした表情だった。セリエス監督は2000年にリビア砂漠で転倒した篠塚のナビ。背骨を痛めナビゲーターとしての参戦は不可能となったが、三菱の監督としてチームを率いている。
　「ケンジローが無事で良かった。話しぶりから容態はいいと思う」と語っている。

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　○…11日のビバーク地、サリールはリビア砂漠の北端で、北アフリカ最大の石油基地が近くにある。砂漠の真ん中の飛行場は、舗装された滑走路はあるが管制塔もなく、朝方は砂嵐のような強風で主催者テントの設営が遅れる一幕もあった。SSのゴールは飛行場から2キロの砂漠の中。遠くには石油精製工場の煙突に赤い炎と、黒煙が上がっている。砂漠の一本道は何度かパイプラインも乗り越え、塩湖もあった。
　石油会社に勤務するリビアの人々が多数ゴールを訪れ、アラブなまりの英語でエントラントに積極的に問い掛けたり記念写真を撮ったり。だが、西アフリカのような「お土産をちょうだい」（ドノマデカドゥ）は一切なし。話好きでも、ものをねだることはしない。規律正しく、ものを盗られる危険もまない。リビアの広く伝えられている印象とは違って、平和で楽しい暮らしもあるように感じた。昼の陽射しは強く日中は30度程度。夜はかなり冷え込む。今日でリビアは最後。全員が出国手続きを飛行場のかたすみで行っている。