2005-2006 日本カー・オブ・ザ・イヤー

　2006-2007のカーオブザイヤーシーズンとなった。
　カーメーカー、インポーター、選考委員にとっても一年に一度の一大イベント。まず、ノミネートにより「10ベストカー」を選出。

レクサスＬＳ460（トヨタ自動車）

ストリーム（本田技研工業）

ＭＰＶ（マツダ）

ｉ（三菱自動車工業）

ＳＸ４（スズキ）

ＴＴクーペ（アウディジャパン）

Ｃ６（シトロエン・ジャポン）

メルセデスベンツＳクラス（ダイムラー・クライスラー日本）

メルセデスベンツＥ320ＣＤＩアバンギャルド（ダイムラー・クライスラー日本）

1007（プジョー・ジャポン）

がそのノミネート車。

　そして、11月6日に東京プリンスホテルで、「10ベストカー試乗会」が行われた。
　昨年は横浜の赤レンガ倉庫で開催されたもの。試乗会だが、実は都心なので、あまりクルマの性能を一杯には走れない。文字通り、確認走行。だが、やはり有意義なのは、比較がしやすいこと。乗り心地や動力性能、それにハンドリングのフィールも次から次ぎと乗り比べると微妙な差が見えるので勉強になる。

　この試乗会を経て、いよいよ、11月18日に東京駅前の「丸ビル」で最終選考会と表彰式が行われるのだ。
　朝9:30、まず三好実行委員長から、「ベストカー」の認定書がそれぞれのノミネート車の渡された後、最後のプレゼンテーションが選考委員に対し、各メーカー、インポーターの代表からされた。
　パワーポイントなど使い、いかにこのクルマがカーオブザイヤーや特別三賞に相応しいかなど具体的に説明。
　本賞は諦め、「Most Funをよろしくお願いします」など、特別賞狙いのプレゼンテーションもある。
　
　その後、10:00から早速投票。従来はこの投票時間は1～2時間ほどあり、じっくりと配点を考えられたのだが、説明時間を入れると僅か20分ぐらいしかなく、特別三賞の推薦理由を書いているともう時間がない。
　元日産の名ドライバー、高橋国光さんも最後の最後まで私と一緒に粘る。そして、いよいよ開票。
　今回の司会は生島ヒロシさん。軽妙で、スムーズな司会は心地好い。
　まずは、特別三賞から。
　ここで、以下のように決定。

特別賞

Most Advanced Technology 三菱 i (アイ)
（アイは当初E320CDIと競合ったが、後半引き離した。）

Most Fun アウディ TT クーペ
（TTクーペはプジョー1007と競ったが、後半やはり引き離した。）

Best Value 　ホンダストリーム
（ストリームは当初MPVと競合ったが、後半引き離した。）

　そして、30分の休憩の後、いよいよ、カーオブザイヤーの開票。
　レクサスLS460が圧勝！
　逃げるLS460にアイが迫ったものの、最終的に、圧倒的な勢いでレクサスLS460がカーオブザイヤーに決定した。

　インポート・カー・オブ・ザ・イヤーシトロエンC6
　レギュレーションで、輸入車がカー・オブ・ザイヤーに成らなかった場合はもっとも得点の多い輸入車が「インポート・カー・オブ・ザ・イヤー」となる。
　その結果、シトロエンC6がその栄光に輝いた。