●スポーティー、端正なインテリア
インテリアは“メタリックシルバー”と黒を基調とした“モダーン”なデザインだが、シルバーのリングの2眼メーターなど、“モーターサイクル”をイメージしたもの。SUVの男性的でワイルドな雰囲気を近代的にアレンジし、端正なアーバンスポーツとして表現している。
メーターパネル中央部には、ヨーロッパ車に見られるように、赤色のマルチインフォメーションディスプレイに外気温度計、平均燃費、瞬間燃費、それに、駆動方式、バーグラフの燃料計などおかれ、コンパクトながら機能的だ。
ステアリングホイルは３本スポークのレザー。テレスコピックではないが、チルトが出来、シートのスライドとハイトコントロールで、殆ど不満のないドライビングポジションが得られる。
多少、気になるのはＡピラー回りの厚さ。大型のサイドミラーと一体になっているので、右左折の際死角がありそう。もっとも、衝突安全のため強化されたＡピラーなので、今や世界的な傾向であるのは否めない。
●スポーティーにサポートするセミバケットシート。
フロントシートはセミバケット。スポーティーさをもたせるために、適度なサイドサポートを立てているが、ロングツーリングも意識し、タイト過ぎない。が、コーナーでは程よくサポートしてくれ、不満はない。 比較的硬め感のあるバックレストでランバーサポートのアジャストは出来ないが、腰の線を正しく支えて、不満のないシートだ。
長身のドライバーも座れるよう、比較的低めのシートハイトだが、手動のハイト・アジャスターで女性でも前方視界の良い高さに調整でき安心だ。
右側のセンター・コンソールの蓋の部分は前方にスライドしてアームレストとなりリラックス出来る。
また、後突の際ヘッドレスト位置が前方に出る、“むち打ち低減”シートなのも安心だ。
●簡単折り畳みのセコンドシート
リヤシートは4:6で分かれるベンチタイプだが、剛性感のあるバックレストは背中を気持ちよく支えてくれ私は好きだ。僅かだがリクライニングも出来、センターアームレストでゆったりと出来るのも嬉しい。
高めのヒップ・ポイントのために、フロントシートなどの圧迫感も低く感じられるのもいい。また80㎜の前後スライドで足元をゆったりと座ることも出来るし、荷室を増やすことも可能でユーティリティ性も高めている。 また、このシート、ワンタッチで自動的に折り畳めるのも便利。3列シート仕様の場合の乗り降りや、ラゲージスペースを増やす時など、簡単に折り畳められる優れもの。
●簡単折り畳みの床下収納3列シート
7人乗車仕様を選ぶと「床下収納式サードシート」が隠されている。これはコツさえ覚えれば、簡単に引出したり、収納出来る優れもの。もっとも、子供の場合は無理がないが、大人が座るのは本当に短時間のみ。足元がかなり狭いのは否めない。だが、いざと言う時に、合法的に7人座れるゆとりは価値がある。
●すがすがしく気持の良いエンジン
アルミを多用した軽量な4B12型エンジンはMIVECと呼ぶ吸、排気の可変バルブタイミング仕様のDOHC,16バルブ。125kw（170ps）/6,000rpm,226Nm(23.0kgm)の出力をもつ自慢の最新型だ。
CVTとの組み合わせで、心地よく発進する。フルスロットルで加速させると3,500rpmあたりから、更にスポーティーな加速が続き、6,000rpmあたりまでの幅の広いトルクバンドをもつので、低速、中速、高速とどの領域でも不満なく性能を発揮。
0-400加速の雰囲気は18秒台前半。80km/hまでの加速は力強く、実用上ストレスは全く感じない動力性能でもうこれで充分と言う感じ。全開加速で6,000rpmと言うマキシマムまで引っ張るが、“シューン”とモーターのようにスムーズなサウンドでスムーズでストレスがないのが特徴だ。まさにすがすがしく気持ちよく回ってくれる。
●コントロール性の良いブレーキ
フロントに16インチ、ベンチレーティッドディスク、リヤには同サイズのソリッドディスクに、ABS,EBD,ブレーキアシストの３点セット付だ。ぺダルタッチの剛性感がほどよく、また、ブースターの効かせ方がこれも適正で、効きすぎず過不足なく効き、コントロール性が高いので好感が持てた。ワインディングを攻めた走りでもブレーキはしっかりと最後まで正確に効いてくれ安心感が高い。
●SUVとは思えないスポーティーな操縦性
力が入っているのはハンドリング。三菱の持てるテクノロジィ、“アルミルーフ”や“モノチューブダンパー”、“アルミデフケース”、“18インチホイル”、“電子制御4WD”などリッチに投入した。
それだけにハンドリングはさすがに良い。Gグレードの場合、タイヤは225/55R18のマッドアンドスノータイヤ、BSの“DUELER”を履く。走らせるとBMWのX5をかなり意識した様子だ。オンロードの高速のハンドリングはズバリスポーティー。直進状態からコーナーで切り出すと、45度舵角付近からは予想以上にしっかりとしたコーナリングフォースが立上がり、力強くターンインする。セダンのそれと変わりない心地よい操縦性だ。背の高いUSVながらロール速度は押えられ、リニアな特性で、不安感がない。
ワインディングのハンドリングもスポーティーに攻められ、コーナリング中にパワーオンすると4WDの偉力で加速しながら、アンダーステアに陥らずスムーズにコーナリングする。
一方、Mグレードは215/70R16を履くが、比較すると応答はやや大人しいものの、スムーズでリニア感のある応答で乗り心地とのバランスもよく、推奨出来る。
●操作性抜群の6速スポーツモードCVT
ベーシックな“M”もラグジュアリーな“G”にも“INVECS-Ⅲ、6速スポーツモードCVT”が装備されている。セレクターレバーをDレンジにシフトし、更に手前に引くと“Dsレンジ”になり、エンジン回転が高まり、エンジンブレーキと加速力が増し、スポーティーな走りになる。そして、右に倒すとマニュアル・モードとなり、前後にシフトするとシーケンシャルでシフト出来るのだ。
“Gグレード”には更に“パドルシフト”がステアリングポストに付けられている。この位置も、意外に使いやすい。コーナリング中でもアップ、ダウンを間違えることがないし、手が届きやすい。
更に感激したのは、パドルに触れると、その瞬間からマニュアル・モードになること。AUDIなどでは既に実用化されているのだが、国産車としては珍しい。
「今、エンジンブレーキを！」と思った瞬間、パドルに触れるだけでシフトダウン出来るのは便利。また、右のパドルを2秒以上長押しすると自然に“DやDsレンジ”に戻り、これも扱いやすく使い勝手がすこぶる良い。 シフトフィールはスムーズでかつ、瞬時に行え、スポーティーに走れるのも魅力だ。
●ダイアルで簡単セレクトの4WD
AWC（All Wheel Control）と呼ぶ、電子制御の4WDは、センター・コンソールのダイアルでモード設定が走行中でも簡単に出来る。
燃費の良い“2WD”、前後の駆動力を自動で調整する“4WDオート”、悪路や雪上のスタックの際の駆動力を最大にする“4WDロック”などが目的により簡単に選べる。
●心地よい居住性
2.4リッターの4気筒、4B12型エンジンをスタートさせるが、アイドリングは水を打ったように静かで、ボディはおろか、ステアリングホイル、セレクターレバーなどにバイブレーションは一切入らない。さすがの制振性だ。 走り出してもエンジンノイズはよく抑えられフルスロットルで3,000rpmに達しても“シューン”と言う心地よいサウンドのみだ。多少CVTのサウンドもミックスされ、6,000rpmまで引っ張っても心地よいサウンド感で快適。気持ちよくエンジン・サウンドを楽しめる。
一方、乗り心地も不満はない。225/55R18タイヤの場合、突起乗り越えでは時には多少硬め感を感じるものの、鋭い衝撃感はなく、不満はまずないだろう。
215/70R16タイヤの場合は、さすがに乗り心地はよく、55タイヤで固めに感じた突起もマイルドで、操縦性よりも絶対的に乗り心地優先のユーザーにはお勧め。
●使いやすいラゲージ・ルーム
テールゲートは上下2段に分割して開く。下段のロアゲートは閉じていても、低いので、通常はアッパーゲートだけで充分荷物の出し入れが出来る。が、重い荷物の場合はロアゲートを開けると更に使いやすい。地上高600mmと低くめのフロアーのために重い荷物も載せやすいのだ。
5名乗車の場合、リヤシートの位置により、774-882リッターの容積があり、広いが、更に便利なのはラゲージ・ルーム両サイドにあるセコンドシートのタンブルスイッチ。このスイッチを1秒以上引っ張ると、自動的にセコンドシートは折り畳め（外側席のヘッドレストも自動的に下がる）あっという間に、最大のスペースに広がり、セコンドシートを倒すための手間は全く不要。ただし、このセコンドシートを起こすのはやや重いのは否めない。特に左側の2席シートはスプリングの張りがちょっと重い。がだ！いざ、大きな荷物を！と、言う時にシートを畳む手間いらずで、スイッチひとつ簡単にフロアーが広がる利便性はやはり得がたい。
●ユーティリティ
沢山の小物入れがあるが特に目立つものだけ紹介。
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ビルトインカップホルダー
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インパネ運転席右に隠されていて、押すと飛出し便利だ。
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インパネアッパーボックス
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インパネの上、センターにある。ちょっとした小物はここに手際よく隠せる。
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センター・コンソール下部ボックス＆AC100V、12V電源
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CDケースを13枚も！収納出来るのは便利。
センター・コンソールボックス内に、100Vと12Vの電源が用意されているのは大変嬉しい。ノートPCやデジカメ、携帯など色々なアイテムの充電も出来るのは有り難い。
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フロントカップホルダー
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センター・コンソールに2個分
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アッパーグローブボックス
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優れているのはエアコンの送風を利用した保温、保冷が出来ること。ペットボトル2個を収納出来るが、ちょっと贅沢な気分に。
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グローブボックス
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キーと照明付きで車検証など隠せる。
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ドアポケット
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アームレスト兼用の蓋があり、ちょっとした小物なら放り込め便利だ。
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センター・コンソール
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前後スライドのアームレストも兼ねるが、一段目にはカードなど薄物のトレイがあり、蓋の裏にはポケットティッシュが装着可能。
ボックスはカメラなど置ける深さがあり、便利。
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スライドリッド付きカップホルダー
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スライド式の蓋付きで、カップホルダーにも小物いれにも使える。
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●その他の気になる装備
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アクティブ・スタビリティ・コントロール（ASC）
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コーナリング中にアンダーステアや、オーバーステアになるのや、ホイルスピンを防ぐシステム。全車標準装備なのが嬉しい。安全性ががぜん高まり安心だ。
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エアバッグ
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フロント前面に標準装備、サイドとカーテンエアバッグはオプション。
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ロックフォードフォズゲート、プレミアムサウンド
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北米カーオーディオのメーカー、RFと共同開発し、フロントドアはこのために不要な穴を塞ぐなどチューニングが施されている。
リヤには25cmのサブウーハーが仕込まれるなど全部で9スピーカーを誇る。（Gに標準装備、Mにメーカーオプション）
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●まとめ
「RISE」と呼ぶ衝突安全ボディにスッキリとスポーティーな装いのボディデザインは魅力的。気持ちよく伸びる2.4リッターエンジンと6速スポーツモードCVTの走りもスポーティーで心地良い。簡単折り畳みのセコンドシートやサードシートなど、使い勝手がいいのも特徴。ライバル達に打ち勝つために三菱得意の4WDや、ランエボなどのテクノロジィを投入したスポーティーで走りの良いオンロードSUVだ。
試乗記：佐藤 久美
